Chiang Mai, capitale du nord de la Thaïlande

Chiang Mai (เชียงใหม่, la « rose du Nord ») est la capitale officielle du nord de la Thaïlande, seconde ville en importance après Bangkok, à 800 kilomètres au nord, parmi les plus hautes montagnes du pays.

Chiang Mai est une ville de plus en plus moderne, sans trop d’intérêt pour ma part. Par contre, dès qu’on s’éloigne un peu, on découvre une nature exubérante. L’occasion de faire une rencontre avec des tribus locales, même si c’est une rencontre bien commerciale. Divers temples à visiter, dont le Wat Chiang Man datant du xiii^e siècle, le plus ancien de la ville.

Wat Phra Singh est situé à l’intérieur des murs de ville, datant de 1345, ce temple est un exemple d’architecture classique du nord de la Thaïlande. Il loge le Bouddha Phra Singh, une image très vénérée, transférée ici il y a plusieurs années en provenance de Chiang Rai. Ce temple est entièrement construit en bois.

Wat Chedi Luang, lui est impressionnant de part sa taille, temple du grand stûpa, fondé en 1401. Il est dominé par un grand chedi du type de Lanna, dont la construction s’est étalée sur plusieurs années. Un tremblement de terre l’a endommagé au xvi^e siècle, et seuls les deux tiers inférieurs sont encore visibles.

Lampang la cité paisible

Lampang une ville charmante.

Lampang (นครลำปาง) se trouve à une centaine de km au sud-est de Chiang Mai.

Une rivière traverse la ville, bordée de maisons anciennes en bois qui donnent un caractère agréable et humain à cette ville du Nord. Les Thaïs la considèrent comme une des plus agréables du pays, épargnée par le tourisme de masse. D’une autre époque, Lampang donne l’impression que les gens sont en harmonie avec les lieux et l’atmosphère.

Lampang fut une cité importante du royaume de Lanna.

De nombreux temples sont du style birman, notamment le Wat Sri Bunrueang et le Wat Pa Fang.

Le Wat Phra That Lampang Luang, situé sur le site de la vieille ville, est au contraire dans le style traditionnel du Lanna. Ses fresques du XIXe siècle sont renommées et son portail se trouve sur le sceau de la province.

Le Wat Phra Kaeo Don Tao, sur la rive orientale de la Wang, aurait abrité le Bouddha d’Émeraude entre 1436 et 1468. Le Wat Phra That Chedi Sao (Temple des vingt chedis) est connu pour ses rangées de 20 stûpâs. Le Wat Prathat Jom Ping et le Wat Lai Hin, situés dans le district de Koh Ka, sont également renommés.

Chiang Rai, une ville du Nord.

Chiang Rai (เชียงราย, Ville majeure) est une ville du nord de la Thaïlande située sur la Kok. Elle abrite une population de 62 000 personnes.

La ville fondée par le Roi Mengrai en 1262, devint la première capitale du royaume de Lannathai, avant de perdre ce statut au profit de Chiang Mai. En 1432, le Bouddha d’Émeraude, la plus importante représentation de Bouddha vénérée en Thaïlande, fut découvert à Chiang Rai dans un temple du nom de Wat Pa Yier, celui-ci fut alors renommé Wat Phra Kaeo.

A 13 kilomètres au sud, se trouve le Wat Rong Khun, plus connu sous le nom de « temple blanc », une curieuse et contemporaine construction, avec des fresques peintes assez satiriques.

Chiang Rai a été pour l’occasion de louer une moto, et d’aller me perdre dans la région du café…

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Chiang Mai

Chiang Mai, capitale du nord de la Thaïlande

Lampang la cité paisible

Lampang une ville charmante.

Chiang Rai

Chiang Rai, une ville du Nord.